“风魔一族长老风魔次郎前来拜访无忧大人！”
那名羽衣族人微微点头，这次却没再拦他，伸手对着门内一引。
“这边请。”
……
羽衣三郎离开不到半小时，中院的长廊上便再次响起了隐约的脚步声。
后院靠近墙角的位置。
无忧眼皮轻颤，然后缓缓睁开，心中思索。
“除了辉夜暝之外，还是要再培养一个外族忍者放在身边随时调遣，只是我记得这人性子似乎狡猾畏缩，不似他弟弟那样识趣……不行的话，只能再做打算……”
正想着，后院门口闪出一道身影，身材瘦小，獐头鼠目，脸上神情隐隐有些忐忑不安。来到无忧近前，将腰弯的很低。
“无忧大人！”
无忧没有废话，抬眼望向他，直接问道。
“风魔次郎是吧，找我有什么事？”
“不……不敢……”
风魔次郎紧张地咽了咽口水，恨不能将脑袋都给贴到地面上，颤声问道。“只是...我的弟弟小次郎……他一周多没见回家了，不知……不知道……”
他话音未落，耳边便传来一道冷淡的声音。
“死了。”
这话顿时让风魔次郎心中绞痛，嘴唇颤抖，身体哆哆嗦嗦说不出话来。
无忧不说话，只冷眼看着他。
风魔次郎心口痛的难以呼吸。
“大哥你好好修炼吧，家族以后说不定还是要靠你......我有种预感，之前吃下去的那些特效丸......怕都是要还的……”
又想到去年在村口之时，弟弟那些像是在交代后事的叹息，风魔次郎终于忍不住红了眼眶。
“我真该死！居然嫉妒小次郎他……”
这次离家之前，风魔小次郎便似有所感，拉着自己哥哥的手，神色认真无比地嘱咐。
“大哥，当初吞下特效丸，是我的选择，一切后果就都由我来承担。如果我有什么意外……你决不要心生仇怨，接过族长之位要好好修炼，守护好家族，只是有一点，不要再服用那些特效丸了……”
说到最后，风魔次郎还清楚记得弟弟脸色苍白了一瞬，问他怎么了却又不说，似乎有口难言。
他当时没多想，只点头答应了下来。
可如今……
渐渐地，风魔次郎红着的眼眶中忽然冒出一股怒色，心头悲戚。
“小次郎，对不起……大哥恐怕要食言了，大哥太没用……他们联起手来，大哥争不过……”
接着，风魔次郎单膝跪了下去。
这在忍界，就代表着绝对的臣服与效忠。
他脸上的胡须都在发颤，看起来很是激动。
“次郎愿意和弟弟他一样，替大人分忧！”
空气静的可怕。
风魔次郎低着脑袋，紧张的心脏几乎要跳出来，像是在等待命运之神对自己的审判，只感觉度日如年。
不知道过了多久。
直到他浑身上下的衣服都已经不知不觉被汗水浸湿，身前终于响起那位年轻的羽衣族长一贯清冷的声音。
“可以。”
他浑身一软，倒在了地上，瞬间喜极而泣。
“谢...呜...大人...呜......”