唐冥在碎石堆里刨出半截胳膊，黏腻的血浆裹着碎骨渣往下掉。他抹了把脸，指缝间残留的朱砂粉混着硝石味直冲鼻腔。夜影的银链缠在断戟上晃荡，链尾缀着的星形坠子正巧卡在月灵腰间的刀鞘里。
唐冥踹开压在月灵腿上的青铜灯柱，灯油泼在青砖上凝成北斗状油渍。他两指搭在夜影颈侧，丹火在经脉里窜了三个来回才摸到微弱的脉动。
血池边传来窸窣响动。叶无双残破的右手正扣着池沿往外爬，指甲在石板上刮出七道焦黑刻痕。唐冥踩着满地符纸走过去，靴底碾住他手腕时听见骨头碎裂的脆响。
“省点劲。”唐冥蹲下身，从浸血的衣襟里摸出个油纸包，“新研制的九转续命丹，尝尝？”他捏开叶无双下巴，三颗朱红药丸顺着喉管滚下去。
叶无双喉头发出破风箱似的喘息，蒙着白翳的眼珠转向唐冥：“七星石…在观星台…”他突然剧烈抽搐，腰间玉佩“咔”地裂成两半，露出内层刻着的双头蛇纹。
“喂！说清楚再死！”唐冥揪着领子把人提起来晃，叶无双的断腿在青砖上拖出血痕。浸透的衣料突然滑出半张焦黄绢帛，星图纹路与唐冥心口的紫金莲印交相辉映。
远处传来瓦砾滚落的声响。唐冥闪身躲进残破的供桌下，二十七个青铜人俑的眼洞同时泛起绿光。两名黑衣人踏着满地狼藉走来，皮靴碾碎符纸时腾起腥臭紫烟。
“魔尊要的东西…”矮个子踢开叶无双的尸身，腰牌撞在石柱上弹进暗河。高个子突然蹲下，指尖沾着唐冥方才洒落的朱砂粉搓了搓：“还热着。”
供桌缝隙里，唐冥的脚踝正压着夜影的银链。月灵腰间的弯刀突然轻颤，刃口映出黑衣人后颈若隐若现的七星钉痕。暗河水面浮起气泡，影卫的青铜面具残片顺流而下。
“操…”唐冥摸到供桌底部的凹槽，丹火燎过之处浮现出与叶无双玉佩相同的蛇纹。当他瞥见凹槽里嵌着的半块星璇石时，夜影的睫毛突然颤了颤。
唐冥蹲在断成两截的青石板上，月光从坍塌的穹顶漏下来，在夜影沾着灰的脸颊上晃。他摸出半块压碎的桃花酥塞进嘴里，糖渣混着血腥味在舌尖化开。
“再装睡就把你卖给醉仙楼抵债。”他戳了戳夜影肩胛骨的绷带，渗出的靛蓝色血渍在月光下泛着诡异光泽。包袱里掉出三枚七星钉，滚到月灵手边发出清脆声响。
月灵睫毛颤了颤：“西南三十里……”话没说完就咳出团黑血，染花了包袱皮上绣的歪扭莲花。
“知道知道，黑市的桂花糕要过辰时就没。”唐冥扯开浸透的衣襟，七枚铜钱镖插在腰带内侧排成北斗状。布料撕裂声里掉出半包潮了的火药，正巧落在影卫面具碎片上滋滋冒烟。
夜影突然扣住他手腕，力道大得能捏碎核桃：“方才叶无双腰间……”
“碎成八瓣的玉珏？”唐冥用剑尖挑起块残片，双头蛇纹裂口处渗出黑雾，“早顺来了，连他袜底藏的银票都没放过。”
包袱带突然断裂，丹药滚进石缝。唐冥骂了声蹲下摸索，指尖触到冰凉的金属纹路——半截青铜钥匙贴着北斗凹槽，与影卫锁骨下的烙印严丝合缝。
月灵支起身子时扯痛伤口，倒抽着冷气摸出火折子。跃动的火苗照亮钥匙末端刻着的“丙辰霜降”，正是先帝驾崩那年。