要说皇帝一直病着，也有一桩好处，那就是大朝减少到每月一次，常朝全部取消。
五更天起床去上朝，虽然对于没有资格参加早朝的人来说，是很可以歆羡的事，身处其中的人也倍觉荣耀，但是这件事本身的艰难，却也不会因此而减少。
尤其是冬天，每次从温暖的被窝里钻出来，都是一次酷刑，而且可能还要顶风冒雪、打滑摔跤。
虽然官员们还是要去衙门点卯、坐班，但时间上会宽裕很多。
尤其是今年，不用早朝不说，雁来还下令延迟了冬日点卯的时间，只要辰初到岗即可。
所以在这个腊月的清晨，天才刚蒙蒙亮的时节，街上几乎没什么行人——就算是最活跃的天兵，也不喜欢在寒风料峭的冬夜行动。
卢仝走了半天，才终于找到了一个顶着严寒出来卖早点的小摊，连忙过去买了两个肉包子。
刚刚从蒸笼里拿出来的包子有些烫手，捧在手心里，总算驱散了那股仿佛能把人冻僵了的寒意。卢仝加快脚步，走到皇宫门口，正好看见宫门开启。
卢仝满意点头，心想自己今天总该是最早的了。
谁知等他捧着包子来到翰林院的衙署，却发现这里已经亮起了灯。
快走几步，推门进去，果然看到了一道熟悉的身影。
卢仝百思不得其解。
他之前还以为是自己起得太晚，所以总是落在贾岛后面。但今天，他确信自己是宫门打开之后第一个进来的，所以这人到底是怎么跑到他前面去的
他将包子放在自己的桌上，准备去打热水，结果一拎暖水壶，却发现是满的。
这人还挺周到的……他在心里嘀咕了一句，伸手去拿茶叶的时候，还是没忍住问了一句，“阆仙兄，可要茶水”
贾岛连忙坐直了，伸手扶着自己的茶壶，转过身面对着他点头道，“多谢，我已有了。”
礼貌得近乎拘谨。
说实话，卢仝不讨厌贾岛。或者说，像贾岛这般俊秀、文静的人，就算不喜欢他，也很难讨厌得起来。但谁让他刚来时就放下大话，把人惹恼了呢
本来惹恼了贾岛也没关系，他就连生气也只是自己生闷气，甚至都做不到不理会卢仝。
然而天兵看热闹不嫌事大，不仅将这事宣扬的整个皇城人尽皆知，私下还开起了赌盘——赌的不是钱，输了的人要爬上西市最高的那栋楼，一边大喊“我是大傻瓜”一边往下跳。
本来还有一些官员蠢蠢欲动，想要凑个趣，一听到这赌注就都老实了。
总之，有了这一番前因后果，两人之间自然也免不了暗暗较量。
说是较量，但若不是无论他来得多早，贾岛都已经坐在位置上安静看书，卢仝都要以为是自己自作多情了。
泡好了茶，卢仝几口吃完肉包，也收敛起心神，翻开昨日就挑好的书，沉心细读。
按理说，备考时应该找个寺庙之类的僻静地方，清静苦读。但翰林院的氛围很好，在这里做功课，卢仝觉得效率更胜于独自在家学习，且前辈们都很照顾，会抽出时间来给他们答疑解惑，顺便讲些科场故事。
一上午的苦读，很快就到了午饭时间。
翰林院的衙署就在延英殿附近，不方便单设公厨，都是蹭延英殿的食堂，饭食十分很丰盛，这也是卢仝每天不辞辛苦前来点卯的另一个原因。
所以他看似聚精会神，但同僚一叫，立刻就合上书起身过去了。
倒是贾岛那边，叫了半天才过来，手里还拿着书。
卢仝看了两眼，撇开视线。
一开始见贾岛如此，他还以为对方只是装模作样，但时间久了，就知道这人身上真有一股子痴性。
不过真动了筷，贾岛就不看书了，低着头吃得十分认真。只是他胃口小，吃饭也快，没一会儿就放下碗筷，礼貌地道了一声扰，便拿起书离开了。
卢仝目送他走远，还是没忍住问一旁的同僚，“我今日来时宫门才开，阆仙兄却已经在了，他到底什么时候来的”
一位性情开朗、人缘极佳的同僚笑道，“不是什么时候来的，他一直就没走！”
原来因为学士需要值夜的缘故，翰林院和秘书省都设了宿舍。不过虽然是宫里，但宿舍的条件肯定比不上自家，所以学士们也只有值夜时候才住，倒是贾岛是一直都在。
卢仝：！
危机感一下子就上来了。
这还不算，那位同僚又道，“我听说秘书省那边，所有考生都住在宿舍里，焚膏继晷、昼夜苦学。”
其实卢仝自己读书已经足够刻苦，但这会儿他终于意识到，自己想要卷赢贾岛基本是不可能的。
或者说一开始他就错了。
跟贾岛比谁更勤奋，完全就是以己之短攻敌所长，不如反其道而行之。
正好同僚们说到正在修建的考舍快要竣工了，不少赶考的士子都会去参观，就有人问他们这些考生要不要去看看。