为此齐桓公这才断了楚国进口的粮食，现在齐桓公正在帮助郑国重新修建虎牢关，新郑城，做好讨伐楚国的准备。
令尹子文立即告诉楚成王，现在赶紧稳住蔡国，去年齐桓公在阳谷之会联合诸侯，对楚国发起经济制裁和切断楚国粮食进口。
虽然去年开始楚国强制国人耕种土地，但是这些土地常年荒芜，一时半会儿无法复耕。
从去年到今年，连续水患 ，今年楚国粮食将会严重短缺，不适合和齐国爆发大战。
现在齐桓公帮助郑国修建虎牢关和新郑，这是准备在东线陈，蔡，黄，江国的位置对楚国发起进攻。
这样一来，我们楚国经常用的策略，就是守东线，进攻西线郑国，以此来让齐桓公前去救援郑国，让齐国疲于奔命就会失去作用，乘机消耗齐国国力。
曾经，那郑国根本无力抵御强大的楚国大军。若齐桓公未能及时驰援，待我方一举击溃郑国之后，便可长驱直入，径直逼近那成周雒邑。
届时，凭借占领郑国与雒邑的广袤土地，肯定比齐桓公换取我大楚东部的那些荒僻山林要合算。
然而，齐桓公他断然不会接受以楚国和郑国土地相互交换的结果，齐国就必须回到西线救援郑国，然后消耗齐国兵力。
但是这次不同，齐桓公派人帮助郑国重新修筑了新郑与虎牢关这两座雄关险隘。如此一来，我楚国若欲强攻此二处关卡，势必登天！
如今局势对我楚国颇为不利，一旦被郑国拖住我们楚国军队脚步，我军原本储备的粮草便显得捉襟见肘。
倘若双方僵持不下，长时间消耗战打起来，齐桓公极有可能趁势自东线挥师直取郢都。如此一来，我楚军恐将陷入腹背受敌之境，甚至连退路都会丧失殆尽。
因此，大王当机立断，应即刻与蔡国联姻，迎娶蔡姬为妃。同时，尽快向蔡国大量购置粮食，以备不时之需，并全力整军备战。
只要成功将蔡国拉拢至我方阵营，即便日后齐国兴兵伐楚，至少也能拥有一处缓冲之地。
这样一来，无论是齐桓公选择从西线的郑国发兵进攻，亦或是自东线的陈、蔡之地出兵来袭，我方都能够提前获晓消息，从而从容应对，做好万全的防御准备。
楚成王点头同意，于是楚成王将蔡姬纳为妾室，赏赐了蔡穆侯很多财宝，楚国和蔡国结为盟国。
随后楚成王出高价让蔡国代购粮食，以备不测，蔡穆侯这次赚了个盆满钵满。
当齐桓公与管仲听闻这个惊人的消息之后，两人皆是怒不可遏！那蔡穆侯实在是胆大包天，竟敢做出如此忤逆之事！
他不仅将齐桓公的妻子转手卖给他人，这种行为简直就是对齐桓公极大的羞辱；而且公然违背当初所订立的盟约，背离齐国转而投向楚国的怀抱，甚至还私自将大量的粮食出售给楚国，这无疑是给齐桓公计划中的伐楚行动增添了诸多不必要的麻烦。
面对这样棘手的局面，足智多谋的管仲迅速分析了当前形势，并果断地告知齐桓公：“主公啊，如今正值秋季即将来临之际，如果我们再不采取行动，等到楚国顺利收获了秋粮，他们便能得到充足的补给从而恢复元气。届时，想要再去讨伐楚国可就难上加难啦！”
齐桓公深以为然，毫不犹豫地采纳了管仲的建议。紧接着，他马上下令紧急征调国内的精锐军队，开始积极筹备伐楚。
然而，为了能够达成出其不意、攻其不备的战略目标，齐桓公经过深思熟虑之后，巧妙地想出了一个绝佳的借口——蔡国的蔡穆侯居然未经允许便擅自将自己的夫人蔡姬改嫁于他人，此乃对齐国莫大的侮辱！
此外，更为严重的是，蔡穆侯竟敢无视与齐国之间的盟友关系，胆大妄为地私自向楚国贩卖粮食。基于以上种种罪行，齐桓公毅然决然地正式宣布要对蔡国发动军事攻击，以便调集大军前往蔡国，实则准备讨伐楚国。
欢迎阅读下一章，联军伐蔡。