入夜，荣阳县三水庄方家的院门被叩响。
方大爷缩着脖子打开院门，眼里的疑惑瞬间被惊喜取代。
“你俩怎么这个时候回来了？”方大爷领着两人往屋里走，没忍住轻声询问。
方大檀和方二檀将身上的积雪拍尽，走进屋内就着炉子暖和双手。
闻言，方大檀道：“我们特地告了假回来几日，年节就不回来了。”
方大爷停下手中的动作：“不回来，出什么事了？”
方大檀害怕家里担心止住不说话。
但方二檀却无意隐瞒：“蛮子又打过来了，我俩打算跟大当家他们跑一趟北庭护府。”
方大爷这下坐不住了，哑着嗓子急切问道：“去前线打仗？都当山匪了还要去？”
这不是讲义气的事情。
方大爷揪住两个儿子的衣袖：“要不你俩回家来吧，山上也别去了。原来的县太爷被砍了，日子好过许多。爹、娘还有你俩媳妇都很记挂着你们。”
方大檀瞪了冒失的弟弟一眼，安抚道：“不会出事的，我们就是去送些东西，打仗用不到我们。”
坐在旁边一直默不吭声的柴大娘插话：“真的不用你俩？”
“不用。前线的将军们厉害着呢，把蛮子们打退好几波。”
……
方大爷和柴大娘又劝了几次没劝动，又安静下来。他们心中其实也知晓，当了山匪不是想退出就能退出的。
兄弟俩就当老两口默认了这件事，吃过晚食后各自回到屋中。